相對于投資股票，ETF的最大優勢是通過組合投資、分散持股的方式最大限度降低了非系統性風險，幫助個人投資者規避了“踩地雷”的重大風險，同時又能充分分享市場或相應板塊上漲的收益。
以2012年12月至2013年2月的反彈行情為例，金融股表現遠遠超過其他板塊。從2012-12-4到2013-2-8，金融占比較高的上證50和滬深300指數分別上漲了33%和31%，上證180金融指數更是上漲近44%。由于市場此前已存在分別跟蹤上述指數的ETF，投資者只需在二級市場買入相應的ETF便可獲得上述收益，而同期通過選擇個股或投資主動型基金要獲得如此高的回報率基本屬于“不可能任務”。統計表明，同期146只股票型及偏股型主動基金中，只有2只的收益率超過31%（最高僅為32%）。
截至2013年5月底，國內上市的股票型ETF產品已超過60只，為活躍于證券市場的個人投資者提供了日益多樣化的投資選擇。這些ETF產品大致可按市值規模、風格、行業屬性等特征分為大盤/中小盤、周期類/穩定類、行業/主題類、民企/國企/央企，此外還有如基本面、等權重等策略型產品。
由于市值大小、風格、行業屬性等方面的差異，不同ETF在不同的市場階段表現迥異。例如，從今年年初至5月底，表現最好的創業板（行情 股吧 買賣點）ETF（159915）累計收益率近50%，而表現最差的ETF則下跌13%，首尾相差超過60%！可見選擇合適的ETF產品對于投資者而言是多么重要。
面對種類和數量迅速增加的ETF，投資者如何在眼花繚亂的眾多產品中選擇？首先，最重要的是充分了解不同ETF的風格和特點。ETF的風格取決于其標的指數的風格，投資者首先要了解其跟蹤的是什么指數，進而了解該指數的基本特征。如屬于大盤風格還是中小盤風格？周期類還是穩定類？風格上是偏價值還是偏成長？或者是直接跟蹤某一行業指數（如金融、消費、醫藥） 等等。
其次，投資者對于不同階段影響市場的主要因素及可能的風格特點需要有基本的了解和判斷，并據此決定選擇相應的ETF產品。不管ETF具備這樣那樣的多少優點，它本身始終只是一種工具，無論何時何地均不能取代投資者自己的分析判斷。放之四海而皆準又能保證賺錢的傻瓜式投資“秘籍”并不存在，了解工具本身的特點、判斷何時選擇何種合適的工具、如何把這種高效得力的工具用好應該成為每一位積極的ETF投資者的日常功課。
（南方財富網基金頻道）