由正常導體組成的回路是有電阻的，而電阻意味著電能的損耗，即電能轉化為熱。這樣，如果沒有電源不斷地向回路補充能量，回路中的電能在極短時間(例如微秒)里全部消耗完，電流衰減到零。如果回路沒有電阻，自然就沒有電能的損耗。一旦在回路中激勵起電流，不需要任何電源向回路補充能量，電流可以持續地存在下去零電阻效應是超導態的兩個基本性質之一。超導態的另一個基本性質是抗磁性，又稱邁斯納(Meissner) 效應。即在磁場中一個超導體只要處于超導態，則它內部產生的磁化強度與外磁場完全抵消，從而內部的磁感應強度為零。
一、超導材料
超導材料與技術的發展趨勢是不斷探求更高度的超導體，實現高超導材料產業化技術在能源、電力、移動通訊、國防領域的應用。根據不同臨界度的分類，超導材料可以分為低超導材料和高超導材料：
1、低超導材料：液低超導材料主要可以分為以下3類。
①、超導元素
在常壓下有28種元素具超導電性，其中鈮(Nb)的Tc最高，為9.26K。電工中實際應用的主要是鈮和鉛(Pb，Tc=7.201K)，已用于制造超導交流電力電纜、高Q值諧振腔等。
②、合金材料
超導元素加入某些其他元素作合金成分，可以使超導材料的全部性能提高。如最先應用的鈮鋯合金(Nb-75Zr)，其Tc為10.8K，Hc為8.7特。后發展了鈮鈦合金，雖然Tc稍低了些，但Hc高得多，在給定磁場能承載更大電流。其性能是Nb-33Ti，Tc=9.3K，Hc＝11.0特；Nb-60Ti，Tc=9.3K，Hc=12特(4.2K)。目前鈮鈦合金是用于7～8特磁場下的主要超導磁體材料。鈮鈦合金再加入鉭的三元合金，性能進一步提高，Nb-60Ti-4Ta的性能是，Tc＝9.9K，Hc=12.4特(4.2K)；Nb-70Ti-5Ta的性能是，Tc=9.8K，Hc=12.8特。
③、超導化合物
超導元素與其他元素化合常有很好的超導性能。如已大量使用的Nb3Sn，其Tc=18.1K，Hc=24.5特。其他重要的超導化合物還有V3Ga，Tc=16.8K，Hc=24特；Nb3Al，Tc=18.8K，Hc=30特。