許多投資者在看企業年報或季報時，首先看利潤表，而且大部分時間用在分析利潤表上，有些人甚至會只看利潤表，而不是分析利潤表、資產負債表、現金流量表。但是經驗豐富的專業投資者卻會用很多時間來分析資產負債表。那么為什么分析資產負債表非常重要？
第一，對于公司生存來說，資產負債表比利潤表更重要。
利潤表反映的是外部表現，資產負債表反映的是內部的支撐。汽車跑的快慢很大程度上取決于發動機的動力和底盤的支撐，公司盈利多少很大程度上取決于資產獨特性的強弱和投資規模的大小，而且盈利最終會轉化為資產的積累。如果說利潤表是水，那么資產負債表就是山；如果說利潤表是肉，那么資產負債表就是骨；如果說利潤表是軟件，那么資產負債表就是硬件；如果說利潤表是花，那么資產負債表就是樹根和樹干。投資最大的風險不是公司發展太慢，而是公司滅亡，讓股東血本無歸。所以，喜歡長期投資的巴菲特比任何人都更加關注資產負債表。
第二，對于長期股東來說，資產負債表更重要。
管理層的業績主要靠利潤來衡量，所以管理層特別重視利潤表。但股東的財富主要通過資產負債表來反映，所以股東特別重視資產負債表。
也許有人會說，對于上市公司來說，股價主要和利潤相關，每股收益越高，股價自然越高。這是小股東的思維，是小散戶的思維。
如果你是大股東，而且是唯一的股東，而且你未來會長期持有公司股份，股價高低對你有何意義？
股價只是浮云，實實在在屬于股東的資產才是王道。
巴菲特說：“在我們買了股票之后，即使股票市場關閉一兩年，我們也一點不會為此心神不寧。我們并不需要每天的股票報價來證明我們持股的風險大小。那么我們持有可口可樂公司7%的股份時，為什么一定需要股票行情報價來證明我們持股的風險大小？”
巴菲特不會關注公司短期的股價，也就不會關注公司的短期業績，他關注公司的長期業績，而長期業績在很多方面和公司的資產負債相關，資產負債表反映了支撐公司長期發展的財務實力。
第三，利潤表只能反映發展快慢，資產負債表才能反映實力大小。
利潤表反映的是產出，資產負債表反映的是投入。先付出才會得到，先投入才會有產出，最終投入決定產出。利潤表反映的是一時的成果，資產負債表反映的是一世的積累，一年賺多少錢遠遠沒有一輩子攢了多少錢重要。利潤表反映的是企業一個階段發展的好壞，資產負債表反映的則是企業生死存亡的根基強弱。資產負債表反映企業財務實力大小，最終實力決定公司競爭優勢的大小。
巴菲特在1975年致股東的信中描述伯克希爾公司的發展目標時，特別強調在資產負債上具有強大的財務實力：“我們的目標是成為一家財務上保守而且具有很高流動性的企業，在資產負債表上具有超過與銀行業和保險業的受托義務責任保持一致水平的財務實力而擁有額外的安全邊際，未來長期凈資產收益率水平超過美國企業整體平均水平。”
1984年巴菲特就自豪地宣稱伯克希爾在同行中擁有最強的財務實力：“過去幾年我一再告訴大家，總有一天，我們擁有的最一流的財務實力將有助于我們取得真正區別于對手的保險業務競爭地位。這一天終將來臨，我們伯克希爾公司的財險意外險業績毫無疑問是全美實力最強的，我們的資本實力遠遠強于那些業務規模更大、知名度更高的保險公司。”
1985年巴菲特高興地說：“在過去幾年的年報中，我曾告訴過大家，伯克希爾公司強大的資本實力，絕對是行業之最，總有一天將會讓我們在保險行業擁有獨一無二的競爭地位。隨著市場的緊縮，這一天已經到來，我們的保費收入在經過長期停滯不前之后，1985年增長三倍以上，伯克希爾公司的財務實力是我們獲得良好業務最主要的資產。”
2008年金融危機爆發，AIG等保險巨頭倒閉，但巴菲特的伯克希爾公司不但沒有發生任何問題，而且還手握巨資大量收購企業和買入股票，其關鍵的原因之一是巴菲特非常重視資產負債表管理，始終保持公司擁有強大的財務實力。
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